Eficácia teórica - é a melhor eficácia que se poderia esperar de um método. Depende do uso correto e consistente por parte do(a) usuário(a), e muitas vezes só se encontra estes números em pesquisas controladas.
Eficácia prática (típica) - Expressa melhor a eficácia no dia-a-dia, refletindo os enganos, inconsistências e desacertos no uso de determinado método.
TABELA COMPARATIVA DA EFICÁCIA DE DIVERSOS MÉTODOS ANTICONCEPCIONAIS
Número de gravidezes por 100 mulheres utilizando por ano de uso
| Método | Eficácia teórica | Eficácia prática |
| Implante | 0,5 | 0,5 |
| Injetável combinado | 0,3 | 3,0 |
| Injetável progestínico | 0,05 | 3,0 |
| Pílula combinada | 0,3 | 8,0 |
| Pílula progestínica | 0,3 | 8,0 |
| Anel vaginal | 0,3 | 1,5 |
| Adesivo transdérmico | 0,3 | 1,5 |
| Endoceptivo | 0,1 | 0,1 |
| DIU T de cobre 380A | 0,6 | 0,8 |
| DIU Multiload 375 | 0,6 | 0,8 |
| DIU Safe Cu 300 | 0,8 | 1,0 |
| Camisinha masculina | 2,0 | 15 |
| Camisinha feminina | 5,0 | 21 |
| Diafragma vaginal | 6,0 | 16 |
| Tabela | 1 - 9 | 25 |
| Espermaticidas | 18 | 29 |
| Vasectomia | 0,1 | 0,15 |
| Ligadura de trompas | 0,4 | 0,4 |
| Nenhum método | 85 | 85 |
Fonte: Critérios médicos de elegibilidade para uso de métodos anticoncepcionais (Organização Mundial de Saúde, 2004) - adaptação: Dr. Antônio Aleixo Neto
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